Jib et Julie à bicyclette

Juste splendide ce salar ¡ Une etendue de 60km de circonference de bórax, tout blanc, entoure de volcans magnifiques, et habite simplement par des vigognes et des flamants roses, a environ 4400m d altitude… Nous y arrivons donc, un peu casses apres 65km de piste assez epuisante, un vent de fou, et un froid qui commence a arriver…

Au loin, on apercoit un village d algecos qui est en fait une mine d exploitation de bórax. On demande au chef l autorisation de poser notre tente, a l abris du vent, mais apparemment pour des questions de responsabilites ce n est pas possible… Cependant, tres accueillant, il nous invite a un repas chaud dans leur “cantine”, que nous apprecions a 200% ¡… et telephone aux “carabineros” pour qu ils nous emmennent a un refuge a 7 km d ici ¡

Les carabineros prennent leur mission tres a coeur et nous affirment que s ils nous laissent passer la nuit dehors par ce froid, nous mourrons… ;-) Pourtant, ce n etait pas la premiere et ce ne sera pas la derniere fois… Nos duvets sont tres efficaces ¡ Mais nous nous laissons conduire au refuge, la nuit etant tombee, ou nous faisons connaissance avec un groupe de 4 jeunes en formation de veterinaire accompagnes de leur prof bien sympa, qui etudient les bacteries, acariens, tics, sur les rongeurs…

Le lendemain matin, tous passionnes, ils nous expliquent leur travail et nous pouvons les observer capturer des rongeurs, les anesthesier, collecter tous les acariens qu ils peuvent trouver sur eux, un peu de sang, puis ils les liberent une fois reveilles. C est l occasion pour nous d approcher egalement des viscachas (sortes de chinchillas sauvages) et meme de leur donner a manger a la main ¡

Apres quoi, nous partons faire le tour du salar a velo… Encore une fois magnifique : vigognes, flamants roses, lagunes…, mais nous trouvons beaucoup de sable et devons pousser sur plus de 6 km, ce qui commence a nous demoraliser…quand, enfin, nous tombons sur les “aguas calientes” que nous cherchions, apres 40km… (voire photos). Nous y posons la tente, l eau fumante est a 42 degres… C est le bivouac le plus chouette depuis le debut du voyage ¡

En plus, en soirée, la troupe du refuge (les etudiants et leur prof) viennent se faire une petite baignade, et un dernier petit coucou.